Nearshoring y el crecimiento sostenible

El nearshoring o relocalización implica trasladar operaciones comerciales y de manufactura en lugar de optar por ubicaciones más distantes, o bien, que ofrecen condiciones operativas más costosas respecto al mercado objetivo; esto puede llevarse a cabo por empresas que residen dentro o fuera del bloque económico al que pertenece dicho mercado.

En el primer caso, el enfoque principal es la optimización de costos y la eficiencia en la cadena de suministro, ya que, al trasladar parte de la producción a países dentro del mismo bloque, se busca aprovechar la proximidad geográfica y la homogeneidad regulatoria.

En el segundo caso, básicamente se buscan ventajas logísticas y arancelarias. No es casual que en el reporte Anuncio de la Inversión, 30 de noviembre de 2023, emitido por la Secretaría de Economía, los dos países que tienen actualmente más proyectos de inversión en México son EUA y China.

La relocalización o nearshoring es una gran oportunidad para generar un crecimiento sostenible en México.

En el caso de China, México representa una ubicación clave para acceder al mercado de EUA, por lo que, en los últimos años ha realizado importantes inversiones en el país y se espera que lo continúe haciendo (junto con otras naciones asiáticas).

Es así como el nearshoring representa una estrategia fundamental para el crecimiento sostenible en México. Se requiere desarrollar un plan económico de largo alcance que genere beneficios en la sociedad, que se desarrolle con apego a las leyes y conforme a los principios éticos de los negocios, así como que sea armónico con el entorno, capturando los conceptos ASG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza).

Las ventajas que ofrece México, además de su privilegiada ubicación geográfica, haciendo frontera con EUA y teniendo costas en los océanos que se comparten con Asia y Europa, son las siguientes:

Para las empresas de nueva creación en México, que aspiran a exportar bienes y servicios a EUA y Canadá, se debe establecer una transición suave y cumplir con los requisitos regulatorios. Uno de los aspectos clave es comprender y adherirse a las disposiciones del Tratado entre México, EUA y Canadá (T-MEC).

Estas empresas deben familiarizarse con las normativas específicas de exportación hacia EUA y Canadá, lo que implica cumplir con los requisitos aduaneros y de documentación, tales como certificados de origen y facturas comerciales precisas. La implantación de sistemas eficientes de gestión aduanera, así como la colaboración con agentes aduanales, pueden facilitar el proceso y prevenir posibles contratiempos logísticos.

Por otra parte, la calidad y la seguridad de los productos son consideraciones cruciales. Esto puede implicar la obtención de certificaciones específicas y el seguimiento de prácticas de fabricación seguras.

Se debe elevar el nivel de productividad de la fuerza laboral para atraer mayor inversión extranjera y generar bienestar en la población local.

La atención a la calidad no sólo es un requisito reglamentario, también es esencial para construir la confianza del consumidor en el mercado objetivo. Las empresas deben adaptarse a los estándares laborales y medioambientales, garantizando prácticas éticas y sostenibles; esto puede incluir la adopción de políticas de igualdad, condiciones laborales seguras y la implementación de prácticas medioambientales responsables.

El cumplimiento con estas disposiciones no sólo evita posibles sanciones, sino que contribuye a la construcción de una reputación positiva. La protección de la propiedad intelectual es otro aspecto fundamental, por ello, se deben tener medidas sólidas que protejan este rubro; esto puede implicar la obtención de patentes, marcas registradas y otros derechos de propiedad intelectual, así como la implementación de políticas internas que resguarden la confidencialidad de la información comercial sensible.

Es un hecho que, en comparación con otras opciones de fabricación en regiones más lejanas, o bien, ubicadas en ambientes más costosos, la fuerza laboral mexicana ofrece a las empresas una combinación muy atractiva de habilidades y costos competitivos; todo esto contribuye a optimizar sus gastos operativos y mejorar la rentabilidad.

No obstante, el relativo bajo costo de la mano de obra (se estima que actualmente es menor en un 25% del costo en países como China), no debe ser el único elemento para ejecutar un programa de crecimiento sustentable, pues se correría el riesgo de no aprovechar la actual coyuntura económica. Se debe elevar el nivel de desarrollo industrial del país, incorporando actividades no sólo relacionadas con la elaboración básica, sino también de manufactura compleja, así como de investigación y desarrollo; elevando, de esa manera, el nivel en la calidad de vida de la población en general.

Las empresas no sólo buscan incrementar su rentabilidad, sino que agudizan su sentido de oportunidad para participar en los mercados objetivo de forma más ágil.

Contar con manufacturas geográficamente cercanas al mercado de destino conlleva una serie de beneficios estratégicos, además de la economía en los costos de la mano de obra, entre los que se pueden mencionar:

1. Eficiencia logística: la proximidad geográfica ofrece una ventaja competitiva distintiva que impacta positivamente en la cadena de suministro, así como en la satisfacción del cliente, reduciendo los tiempos de tránsito; esto se traduce en una mayor agilidad en la cadena de suministro. No sólo se facilita la adaptación a condiciones del mercado en constante evolución, sino que, además, se minimiza el riesgo de excesos o faltantes de inventario.
2. Mejora de la flexibilidad y agilidad en la cadena de suministro: permite una comunicación más directa, así como una coordinación efectiva entre los equipos de diseño, producción y distribución. Esto se traduce en una capacidad mejorada para adaptarse rápidamente a cambios en la demanda del mercado, cambios en el diseño del producto o ajustes en las estrategias de producción.
3. Reducción de costos de transporte: al acortar las distancias, las empresas pueden optimizar sus rutas de distribución, disminuyendo los gastos asociados con el transporte terrestre, marítimo o aéreo; este ahorro no sólo impacta positivamente en los costos operativos, sino que puede traducirse en precios más competitivos para los consumidores finales. La ubicación geográfica de México (con extensas costas en el océano Pacífico y el golfo de México) facilita el transporte marítimo de mercancías.

   Las empresas pueden disfrutar de tarifas de flete más competitivas al reducir la distancia y el tiempo de tránsito (en comparación con ubicaciones más alejadas). Este ahorro no sólo contribuye a la eficiencia operativa, sino que tiene un impacto positivo en la huella ambiental (al disminuir las emisiones asociadas con el transporte de mercancías).

4. Eliminación o reducción de aranceles: las empresas se benefician de acuerdos comerciales preferenciales, eliminando o reduciendo aranceles y facilitando el comercio transfronterizo.
5. Mejora de la gestión de calidad: la cercanía permite una supervisión más efectiva de los procesos de producción, así como una comunicación directa con los proveedores.

   La capacidad de realizar auditorías, así como controles de calidad de manera frecuente y eficiente, asegura que los productos cumplan con los estándares exigidos por el mercado de destino, construyendo una reputación de fiabilidad y excelencia.

6. Promueve una gestión de riesgos y resiliencia: proporciona una estrategia de diversificación, reduciendo la dependencia de una única ubicación, así como mejorando la resiliencia frente a interrupciones en la cadena de suministro.
7. Fortalecimiento de las prácticas de sostenibilidad: la reducción de las distancias de transporte implica menores emisiones de gases de efecto invernadero, alineándose con las expectativas de los consumidores y regulaciones ambientales (cada vez más estrictas). La sostenibilidad se convierte en un elemento adicional para fortalecer la imagen de la marca y su aceptación en el mercado.
8. Mejora de la adaptabilidad a las tendencias locales y preferencias culturales: la capacidad de entender (de forma más directa) las necesidades y expectativas de los consumidores locales, permite a las empresas personalizar productos, servicios y estrategias de marketing de manera efectiva, generando una conexión más profunda con el mercado.
9. Generación de un impacto positivo en el desarrollo económico local: al establecer entidades productivas en México, las empresas contribuyen al crecimiento de las comunidades locales; esto al generar empleo y oportunidades económicas. No sólo se fortalece la infraestructura laboral del país, sino que se fomenta la inversión en educación y capacitación para la fuerza laboral, creando un ciclo virtuoso de desarrollo sostenible.

La relocalización es una gran oportunidad que no debe dejarse pasar, por lo que, se deben retomar las lecciones aprendidas en proyectos anteriores, tales como la exitosa industrialización de Nuevo León; para muchos, ésta inició en 1890 con el liderazgo de Bernardo Reyes, tuvo un gran crecimiento en las décadas de 1940 y 1950, asimismo, el programa de maquila inició en la década de 1960.

Al trasladar parte de su producción a países dentro del mismo bloque, las empresas buscan aprovechar la proximidad geográfica y la homogeneidad regulatoria.

En el caso del programa de maquila, éste ha coadyuvado al desarrollo económico del país en las diferentes etapas de su ejecución; sin embargo, aún no ha alcanzado el nivel óptimo para generar una integración de alto valor agregado y todavía se encuentra en vías de promover actividades de investigación y desarrollo.

A medida que el programa evolucionó, en la década de 1980 se ampliaron sus alcances con la creación de la Ley de Fomento y Desarrollo Económico para la Frontera Norte. Esta legislación buscaba diversificar la actividad económica, así como atraer inversiones a través de incentivos fiscales y arancelarios más amplios, consolidando la maquila como un motor de crecimiento en la región.

En la década de 1990, con la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), el programa de maquila experimentó una transformación importante. El acuerdo comercial facilitó un acceso más amplio a mercados internacionales y consolidó la presencia de la maquila como un componente esencial en la cadena de suministro regional.

Recientemente y gracias al T-MEC (que reemplazó en julio de 2020 al TLCAN), se ha observado una tendencia hacia la diversificación, así como la sofisticación de las actividades de maquila en México; generando las condiciones para dar el paso crítico a una actividad de integración de alto valor agregado, con proveedores nacionales que compitan internacionalmente en manufacturas complejas y que desarrollen tecnología e innovación a partir de sus áreas de investigación y desarrollo.

Con el objetivo de gozar de las ventajas del T-MEC, se deben cumplir disposiciones específicas que promuevan mejores prácticas laborales y ASG en las empresas; algunas reglas y compromisos que se han adoptado se relacionan con estas últimas.

Conclusiones

La relocalización es una gran oportunidad para generar crecimiento sostenible para México, asimismo, se deben considerar las lecciones del pasado para crear una sólida estructura de proveedores nacionales que, eventualmente, incursionen con éxito en otros mercados.

El Estado debe elaborar un plan integral (y de largo plazo) que incluya la preparación del capital humano, estímulos fiscales y acceso al crédito en condiciones adecuadas; esto para acelerar la formación de proveedores nacionales de vanguardia y elevar el nivel de productividad de la fuerza laboral, atrayendo mayor nivel de inversión extranjera y generando bienestar a la población local.

La ubicación geográfica cercana al mercado de destino no sólo mejora el costo de mano de obra, sino que aporta ventajas estratégicas fundamentales. La agilidad en la cadena de suministro, la reducción de costos, la gestión de calidad efectiva, la sostenibilidad, así como la adaptabilidad a las preferencias locales, son elementos clave que refuerzan la competitividad de las empresas en un entorno comercial.

El nearshoring presenta oportunidades distintas para las empresas, dentro y fuera del mismo bloque económico. La elección de la estrategia dependerá de las necesidades específicas de cada entidad y de los objetivos comerciales a largo plazo. Las organizaciones deben abordar aspectos culturales y regulatorios específicos del nuevo entorno, asegurándose de cumplir con normativas locales y adaptándose a las expectativas culturales.